Nel sistema di sospensione, l'elemento elastico è scioccato nel produrre vibrazioni. Al fine di migliorare la scorrevolezza dell'auto, viene installato un ammortizzatore in parallelo con l'elemento elastico nella sospensione per attenuare la vibrazione.
L'ammortizzatore utilizzato nel sistema di sospensioni automobilistiche è per lo più ammortizzatore idraulico. Il principio di lavoro dell'ammortizzatore è che quando si verifica un movimento relativo tra il telaio (o il corpo) e l'asse, il pistone nell'ammortizzatore si muove su e giù e l'olio nella cavità dell'ammortizzatore passa ripetutamente attraverso diverse camere. Il poro scorre in un'altra cavità. In questo momento, l'attrito tra la parete del foro e l'olio e l'attrito interno tra le molecole di olio formano una forza di smorzamento sulla vibrazione, in modo che l'energia di vibrazione del veicolo sia convertita in calore dell'olio, che viene quindi assorbita dall'ammortizzatore ed emessa nell'atmosfera. Quando la sezione trasversale del canale dell'olio e altri fattori rimangono invariati, la forza di smorzamento aumenta o diminuisce con la velocità di movimento relativa tra il telaio e l'asse (o la ruota), ed è correlata alla viscosità dell'olio.